Великий футбол повертається в Україну. Перший пункт призначення - Харків.

"Металіст” в рамках 1/16 ліги Європи приймає леверкузенський "Байєр”. Фармацевти ледь ступивши на українську землю відчули що тут скучили за грою мільйонів - німці миттєво потрапили в обійми мисливців за автографами.

Проте сфотографуватися з головною зіркою "Байєра” Міхаелем Баллаком нікому з харківських фанатів так і не судилося, адже 34-річний гравець залишився удома через травму коліна. У будь-якому разі наставник "Байєра” Юпп Хайнкес очікує не простого поєдинку

”Нас дуже гарно зустріли у Харкові. Що ж до погоди, то вона буде однаковою для обох команд. "Металіст” дуже гарна команда, у складі якої є такі потужні гравці, як Хавьєр, Девіч, Крістальдо, то ж, упевнений, завтра на нас чекає відверта боротьба”, - каже головний тренер "Байєра" Юпп Хайнкес.

А от захисник "Байєра" Мануель Фрідріх жартома пожалівся, що йому з товаришами напевно доведеться підігріватися пивом. Натомість Мирон Маркевич був цілком серйозним. Тренер "Металіста" каже: зі складом визначився. Точно не гратимуть травмовані Папа, Едмар, Бордіян і Девич. А чи вийде Вільягра, стане відомо безпосередньо перед грою.

”Ми постараємося, щоб глядачі дістали задоволення від гри. Але результат для нас, і для "Баєра" також важливий. Це все-таки 1/16 ліги Європи. Гра буде і тут інтересною, і на полі "Байєра", - каже головний тренер "Металіста" Мирон Маркевич.

У "Металісті" сподіваються, що стадіон буде заповненим. Незважаючи на холод та зміну часу початку матчу. До речі, це рішення стало компромісним, "Байєр" просив розпочати гру о 2-й дня. Але після консультацій з УЄФА зійшлися на 18-й годині.

Двома годинами пізніше київське "Динамо” у Туреччині розпочне поєдинок цього ж турніру проти "Бешикташа”. Юрій Сьомін задоволений насамперед тим, що у команді порожній лазарет. А от Олександр Шовковський, який одягне капітанську пов’язку горить бажанням реваншуватися перед "Бешикташем” за поразку 2002 року.